“西藏”，过去很长一段时间里被英译为“Tibet”。
但，在境外使用“Tibet”一词代表“西藏”的大量语境里，其引申意不仅包括西藏，还涵盖了青海、四川、甘肃、云南四省涉藏州县。而这一地理范围，与十四世达赖集团长期鼓吹建立的所谓“大藏区”高度重叠。近年，如果你去过西藏，在许多城市的街头巷尾留意过“西藏”的英译，你会发现“Xizang”的比例正在大幅上升。在中国对外报道西藏时，“Xizang”的用法也正被大量采纳。这样的变化，也被那些时刻准备以西藏议题攻击中国的境外媒体所关注，并在近一两年里多次炒作。在第七届北京国际藏学研讨会上，许多人将过去7年里具代表性的研究成果投书研讨会，其中不乏涉及“西藏”英译的成果。“统战新语”找到多位学者来聊聊这个话题。
“由来已久”的错误
“这种错误的概念由来已久。”哈尔滨工程大学马克思主义学院教授王林平开门见山地表示，“Tibet”这样的译法给国际社会正确认识西藏地理范围产生了严重误导。他介绍，英国殖民主义者贝尔（Charles Alfred Bell）在《土伯特之过去与现在》(Tibet：Past and Present)一书中关于“Tibet”所辖范围的错误介绍与此关系密切。20世纪30年代以来，任乃强等藏学研究先驱对学界将“西藏”一词翻译为“Tibet”提出了批评。王林平认为，直至今日这种翻译仍被延续，这对于纠正西方流传甚广的“西藏”地理概念极为不利。他说，摆脱西方和分裂势力在涉藏话语上的概念陷阱，建立中国在国际涉藏话语体系中的主导地位，急需探索使用能够准确表达中国立场的“西藏”一词英文译法。近来，达赖集团对使用汉语拼音“Xizang”作为“西藏”的英译提出批评，恰恰说明这种译法击中了分裂势力的话语要害。
“用拼音是依法办事”
1977年，中国派代表团参加联合国第三届地名标准化会议，会议通过了中方提出的“关于采用汉语拼音方案作为中国地名罗马字母拼写法的国际标准”的提案。1978年9月，国务院批转了原中国文字改革委员会、中国地名委员会等部门的一份报告，正式确定改用汉语拼音方案作为中国人名、地名罗马字母拼写法的统一规范。这意味着用拼音拼写人名、地名，适用于包括英语、法语、德语、西班牙语在内的所有罗马字母语文书写。中国藏学研究中心副总干事廉湘民对“统战新语”说，这些为采用拼音作为“西藏”一词的英文译法奠定了很好的基础。“用拼音，是依法办事，将我们有关法律法规落到实处。”他还说，“西藏”一词在汉语、藏语中毫无争议，它的翻译变化主要影响的是对外传播，也就是涉藏国际话语权的问题。西方一些人会有一些不同意见，但中国依法处理涉藏事务，“能不能接受，是他们自己的问题”。
中国西藏信息中心编审夏炎补充道，“西藏”一词英文译名的变更，是新的历史条件和国际舆论环境下中国对外话语体系建构的尝试，有助西藏媒介形象的重构和中国涉藏国际话语权的提升。